Cetirizina

A cetirizina é um anti-histamínico de segunda geração, metabólito ativo da hidroxizina, que age bloqueando seletivamente os receptores H1 da histamina de forma semelhante à loratadina. Sua ligação a esses receptores é considerada mais potente e um pouco mais duradoura, o que costuma se traduzir em controle eficaz de sintomas como coceira, espirros, coriza e olhos lacrimejantes.

Em comparação com a loratadina, a cetirizina tem uma penetração um pouco maior no sistema nervoso central, o que explica por que a sonolência é relatada com mais frequência com seu uso, embora ainda seja bem menos sedativa do que os anti-histamínicos de primeira geração, como a dexclorfeniramina e a prometazina.

A cetirizina está disponível em comprimidos de 10 mg, em gotas orais e em xarope para uso pediátrico, com concentrações que variam conforme o fabricante. A dose usual em adultos é de 10 mg uma vez ao dia, podendo em alguns casos ser dividida em duas tomadas de 5 mg, sempre conforme orientação da bula ou do médico.

Em crianças, a dose das gotas ou do xarope depende da idade e do peso, e o uso abaixo de determinada faixa etária deve ser sempre orientado pelo pediatra. O medicamento pode ser tomado com ou sem alimentos, e o efeito costuma se manter por cerca de 24 horas, permitindo dose única diária na maioria dos casos.

A sonolência é o efeito adverso mais relatado da cetirizina, sendo mais comum do que com a loratadina, e por isso recomenda-se cautela ao dirigir ou operar máquinas até que se saiba como o corpo reage ao medicamento. Fadiga, boca seca, dor de cabeça e tontura também podem ocorrer, geralmente de intensidade leve a moderada.

Sinais de alerta que merecem atenção imediata incluem sonolência excessiva que compromete atividades cotidianas, reações alérgicas ao próprio medicamento — como inchaço de lábios, língua ou garganta e dificuldade para respirar —, além de agitação ou irritabilidade incomum em crianças, que pode ocorrer como reação paradoxal em vez de sonolência.

A cetirizina é eliminada principalmente pelos rins, e por isso pessoas com insuficiência renal precisam de ajuste de dose ou de maior intervalo entre as tomadas, conforme orientação médica. Em pessoas idosas, o risco de sonolência e de quedas relacionadas a ela pode ser maior, exigindo atenção redobrada, especialmente no início do tratamento.

Na gravidez, a cetirizina tem dados de segurança relativamente consistentes acumulados ao longo dos anos, mas o uso ainda deve ser discutido com o obstetra, avaliando a real necessidade frente aos sintomas alérgicos. Durante a amamentação, pequenas quantidades passam para o leite materno, e sinais de sonolência ou irritabilidade no bebê devem ser observados caso a mãe utilize o medicamento.

O álcool potencializa a sonolência causada pela cetirizina de forma mais perceptível do que com anti-histamínicos menos sedativos, e essa combinação deve ser evitada, principalmente por quem vai dirigir ou trabalhar com atenção redobrada. O uso conjunto com outros medicamentos sedativos, como alguns ansiolíticos, relaxantes musculares e opioides, também aumenta o risco de sonolência excessiva e de comprometimento da atenção.

Não há interações alimentares relevantes descritas de forma consistente, mas, como a eliminação é predominantemente renal, medicamentos que afetam a função dos rins podem alterar indiretamente os níveis de cetirizina no organismo, reforçando a importância de informar ao médico o uso de outros remédios contínuos.

Se os sintomas alérgicos não melhorarem após alguns dias de uso regular, se piorarem, ou se surgirem sinais de reação mais grave, como inchaço no rosto, dificuldade para engolir ou respirar, e urticária que se espalha rapidamente pelo corpo, é necessário buscar atendimento médico imediato, pois esses sinais podem indicar uma reação alérgica mais séria do que a alergia original.

Em quadros de alergia recorrente ou crônica, vale conversar com o médico sobre a investigação da causa de base e sobre estratégias complementares de controle, já que a cetirizina alivia os sintomas, mas não trata a origem do processo alérgico.