Dipirona vs Paracetamol vs Ibuprofeno: Comparativo Completo (Qual Escolher?)

Os três medicamentos aliviam dor e febre, mas por caminhos farmacológicos diferentes — e isso explica por que um funciona melhor que o outro em cada situação.

A dipirona (dipirona sódica, também chamada de metamizol) pertence ao grupo das pirazolonas. Ela inibe as enzimas cicloxigenase (COX) no sistema nervoso central, reduzindo a produção de prostaglandinas que causam dor e febre. Tem também um efeito central sobre a regulação térmica do corpo, o que a torna particularmente eficaz para febre. Seu início de ação é rápido — 15 a 30 minutos via oral — e a dipirona injetável é um dos poucos analgésicos potentes disponíveis no Brasil para uso hospitalar.

O paracetamol (acetaminofeno) age quase exclusivamente no sistema nervoso central, inibindo a COX-3 (uma isoforma central) e modulando vias da dor no cérebro. É importante: o paracetamol praticamente não tem efeito anti-inflamatório periférico — ele baixa a febre e alivia a dor, mas não reduz a inflamação nos tecidos. Por agir centralmente e não irritar a mucosa gástrica, é o analgésico mais seguro para estômago, gravidez e crianças pequenas, mas também o menos potente dos três para dores de intensidade moderada a forte.

O ibuprofeno é um anti-inflamatório não esteroide (AINE) da classe dos derivados do ácido propiônico. Inibe as COX-1 e COX-2 tanto no sistema nervoso central quanto na periferia, reduzindo prostaglandinas que causam dor, febre e inflamação. É a única opção dos três que tem efeito anti-inflamatório significativo — por isso é a primeira escolha quando a dor tem componente inflamatório (dor de dente com inchaço, garganta inflamada, lesão muscular, artrite). O custo dessa potência periférica é um maior risco gástrico e renal.

A dipirona é o analgésico-antitérmico de escolha quando se precisa de potência e rapidez: febre alta que não cede com paracetamol, cólica renal, dor pós-operatória, enxaqueca intensa e dor oncológica (a dipirona injetável é padrão em hospitais brasileiros). É também o único dos três com formulação injetável amplamente disponível no país.

Os pontos de atenção da dipirona são três: a sonolência e a queda de pressão (especialmente em idosos e na formulação injetável), o risco raro mas grave de agranulocitose (uma queda abrupta dos glóbulos brancos que ocorre em aproximadamente 1 caso por milhão de usuários) e a proibição em vários países — a dipirona foi retirada do mercado nos EUA, Reino Unido e parte da Europa na década de 1970 por esse risco, embora estudos posteriores tenham sugerido que o risco real é bem menor do que se temeu inicialmente.

O paracetamol é o analgésico de maior segurança: não irrita o estômago, é o preferido na gravidez e na amamentação, é seguro para crianças a partir de 2 meses e não compromete os rins. Por isso é a primeira opção em dor leve a moderada e febre quando não há contraindicação específica.

O grande risco do paracetamol é a hepatotoxicidade. Doses acima de 4 g por dia em adultos (ou 75 mg/kg em crianças) podem causar lesão hepática grave e até fatal — especialmente em quem consome álcool, tem doença hepática prévia ou está em jejum prolongado. Como o paracetamol está presente em dezenas de associações medicamentosas (gripe, resfriado, xaropes), a causa mais comum de intoxicação é tomar vários produtos sem perceber a duplicidade.

O ibuprofeno é a escolha quando a dor vem acompanhada de inflamação: dor de dente com inchaço, amigdalite, tendinite, entorse, dor articular, cólica menstrual intensa e dor pós-trauma. Seu efeito anti-inflamatório o diferencia da dipirona e do paracetamol, que praticamente não reduzem a inflamação nos tecidos.

Em contrapartida, o ibuprofeno é o mais arriscado dos três para o estômago e os rins. Inibe a COX-1, que protege a mucosa gástrica, aumentando o risco de gastrite, úlcera e sangramento digestivo — especialmente em idosos, em uso prolongado e associado a álcool ou anticoagulantes. Nos rins, pode reduzir o fluxo sanguíneo renal em situações de desidratação, insuficiência renal ou uso conjunto com IECA/bloqueadores de receptor de angiotensina.

Em crianças, a dose é calculada por peso, não por idade — a idade é apenas um guia. Use sempre a apresentação pediátrica (gotas ou xarope) e a seringa dosadora que acompanha o produto, nunca colher de cozinha.

Na gravidez, o paracetamol é o analgésico de primeira linha e o único dos três considerado seguro em qualquer trimestre, desde que usado em doses padrão e por curtos períodos. A dipirona deve ser evitada no primeiro trimestre e próximo ao parto; o ibuprofeno é contraindicado, sobretudo a partir da 20ª semana (risco de oligoidrâmnio e fechamento precoce do ducto arterioso fetal).

Na amamentação, paracetamol e ibuprofeno são compatíveis — ambos passam em quantidade mínima para o leite. A dipirona é aceitável em dose única para dor aguda, mas o uso repetido não é recomendado por falta de dados robustos.

• Dipirona + álcool: potencializa sonolência e queda de pressão.
• Dipirona + antidepressivos/clonidina: pode alterar efeito da pressão.
• Paracetamol + álcool: aumento do risco de hepatotoxicidade (evitar combinação).
• Paracetamol + varfarina: em uso prolongado, pode potencializar efeito anticoagulante.
• Ibuprofeno + anticoagulantes (varfarina, AAS): risco aumentado de sangramento digestivo.
• Ibuprofeno + IECA/losartana: risco de lesão renal aguda, especialmente em idosos.
• Ibuprofeno + lítio: aumento dos níveis de lítio (toxicidade).
• Ibuprofeno + diuréticos: redução do efeito diurético e risco renal.
• Os três + outros analgésicos: cuidado com dupla dosagem (produtos de gripe contêm paracetamol).

Use este guia como ponto de partida, não como substituto de orientação médica. Em geral: dor leve e sem inflamação, comece com paracetamol; febre alta ou dor intensa sem contraindicação, dipirona; dor com inflamação e sem risco gástrico, ibuprofeno. Na gravidez, sempre paracetamol. Em crianças pequenas, paracetamol é a base; ibuprofeno entra a partir de 6 meses e dipirona só com orientação.

Se a dor ou febre não melhorar em 3 dias, se surgirem novos sintomas (sangramento, urina escura, icterícia, confusão) ou se houver doença pré-existente (fígado, rim, coração, úlcera), suspenda a automedicação e procure um médico. Analgésico é para alívio temporário, não para uso crônico sem supervisão.